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Uno de los artistas más versátiles del elenco cubano de jazz en España quizás sea Rafa Garcés.
Nacido en La Habana (Cuba), hijo de una profesora de piano clásico, junto a su hermano, comenzó su formación a muy corta edad.
Estudió en el Conservatorio Nacional de La Habana, (Cuba), recibiendo formación de maestros tan reconocidos como Rolando Ochoa o Carlos Averoff (Irakere), del que recibió sus primeras nociones de Jazz.
A los 17 años, obtiene el 1 Premio en el Concurso Amadeo Roldán (La Habana). Más tarde, es solicitado para formar parte de la banda de Jazz IREME, con los que participa en tres ediciones del Festival Internacional de Jazz Plaza de La Habana, organizados por Arturo Sandoval, en el que coincida con grandes interpretes como Gonzalo Rubalcaba, Chucho Valdés, Dave Valentín, Dizzy Gillespie, además de actuar en diferentes lugares como Ecuador, Corea, Irlanda del Norte, etc.…
Más tarde, acompañando a la internacional Maggie Carles, participan del Festival Internacional de Jazz de La Habana, (1991), así como de giras artísticas en Ecuador y Corea del Norte.
En 1992, entra a formar parte de la banda de la cantante más representativa del Feeling Cubano, Omara Portuondo, donde acaba realizando la labor de pianista, director y arreglista, participando de muchas giras por Cuba, Portugal y España. Es en esta última gira donde decide finalizar su contrato con la artista estableciéndote definitivamente en España.
Desde entonces, ha participado en directos y en grabaciones de muchos artistas del panorama musical español, en los que cabe destacar, Alameda (20 Aniversario), Pedro Ricardo Miño (Piano con Duende, Bienal Flamenco 2004), Conciertos Noches de los Reales Alcázar con un espectáculo propio, al que denominó “Cubania”, Convención MasterClass de Adagio S.A., MasterClass Conservatorio de Reus (Tarragona), y un muy largo etc.
También ha realizado varios proyectos propios de Jazz y de música tradicional cubana. El primero, “Mestizo Latin Jazz”, con el que grabó una maqueta “Mestizaje” en el que participaron músicos como José Luís Chacón, Pablo Zapata y Rosa Domínguez. Seguidamente, junto al bajista Pablo Zapata, comenzó el que quizás ha sido el proyecto más mimado por el músico, “Aborigen Cuban Quartet”, en el que han pasado músicos como Víctor Pérez, Jimmy González, Carlos González, Xavi Reija, Dani Galiano, Alex Romero, José Manuel Posadas “Popo”, Alex Mendoza, etc.… Con este proyecto se realizaron diferentes actuaciones como la participación en el Festival de Jazz de Lagos (Lagos, Portugal), en Clubs de Jazz como el Cuvi Cheker (Jaén), Central (Utrera), etc.… en el Festival de Música Contemporánea de la Universidad Internacional de Andalucía, Festival de Jazz en la Provincia de Sevilla, 23º Festival Internacional de Jazz de Granada (donde obtuvieron el premio al mejor grupo Andaluz), etc.…
El desarrollo del trabajo, la experiencia, y el acceso a las necesidades del público jazzistico español ha ido transformando la idea original de Aborigen Cuban Cuartet, en el proyecto “RAFA GARCES & ABORIGEN CUBAN JAZZ”
Actualmente tiene una escuela de jazz en Sevilla (España), alternado la su vida artística con la formación, además de haber impartido cursos en otros lugares como Master clases impartida en el conservatorio de Reus (Tarragona), etc.…
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